Zunächst als „Forschungsheim für Weltanschauungsfragen“ gegründet, sollte sich die von der provinzsächsischen Landeskirche unterhaltene Einrichtung dem Dialog zwischen Naturwissenschaften und Theologie widmen. Eine alsbald erstellte Ausstellung zur Urgeschichte des Menschen suchte klarere Durchblicke durch die evolutionstheoretischen Thesen und Gedankengebäude zu schaffen. Zugleich war ein gleichnamiger Verein gegründet worden, dessen Zweck darin bestand, Weltanschauung im evangelischen Geiste durch Forschungs-, Vortrags- und Lehrtätigkeit zu pflegen.
Der Leiter des Forschungsheims, Otto Kleinschmidt (1870–1954), war Pfarrer und Naturwissenschaftler, insbesondere Vogelkundler. Im Jahr 1900 hatte er eine neue zoologische Systematik unter dem Titel „Formenkreislehre“ publiziert. Später dilettierte er auch als Anthropologe und radikalisierte 1933 für kürzere Zeit seine (zoologisch gewonnene) Systematik ins Humanrassistische. Nach „fachlichen“ Auseinandersetzungen darüber mit den Nationalsozialisten äußerte er sich dann nicht mehr zum Thema. Er war bis 1953 Leiter des Forschungsheimes.
Von 1927 bis 1961 residierte das Forschungsheim im Wittenberger Schloss. Dann musste es dort weichen. Seither hatte das KFH seinen Sitz gegenüber dem Augusteum. Personell war es immer eine sehr kleine Einrichtung. In den 1980er Jahren gehörten ihm zwei wissenschaftliche Vollzeit- und zwei technische Halbtagsbeschäftigte an.
Ab 1975, mit der Übernahme der Leitung durch Hans-Peter Gensichen, entwickelte sich das KFH zu einer Stätte des Nachdenkens über den „Konflikt Mensch – Erde“, wie es im Untertitel der seit 1980 herausgegeben KFH-Zeitschrift hieß. Nun fand eine intensive Auseinandersetzung mit Risiken und Gefährdungen statt, die durch wirtschaftliche und technologische Entwicklungen entstehen bzw. entstehen können. Darüber wurde das Forschungsheim zu einem Kristallisationspunkt der staatsunabhängigen Umweltbewegung in der DDR.
Wikipedia: Kirchliches Forschungsheim
Literatur
Evangelische Akademie Sachsen-Anhalt (Hg.): Vom Forschungsheim für Weltanschauungskunde zur Studienstelle für Naturwissenschaft, Ethik und Bewahrung der Schöpfung. 90 Jahre Kirchliches Forschungsheim (=Briefe Zur Orientierung im Konflikt Mensch – Erde H. 126), Lutherstadt Wittenberg 2018
[Hans] Schöttler: „Forschungsheim für Weltanschauungskunde“ in der Lutherstadt Wittenberg, o.O. o.J. [1927]
Forschungsheim für Weltanschauungskunde Wittenberg e.V. (Hg.): Was ist das Forschungsheim für Weltanschauungskunde?, Wittenberg 1927
[Hans] Schöttler: Forschungsheim für Weltanschauungskunde e.V., o.O. o.J. [1927]
Enthält die erste Satzung des Forschungsheims.
O[tto] Kleinschmidt: Vorläufige Mitteilungen an die Mitglieder des Forschungsheims für Weltanschauungskunde in der Lutherstadt Wittenberg, o.O. [Wittenberg] 1927
O[tto] Kleinschmidt: Führer durch die Schausammlungen des Forschungsheims für Weltanschauungskunde in Wittenberg, Verlag des Forschungsheims für Weltanschauungskunde, Wittenberg 1929
In der Schrift werden die Exponate des Forschungsheims für Weltanschauungskunde vorgestellt, die im „Weltanschauungssaal“, dem „Anthropologischen Schauraum“ und dem „Biologischen Schauraum“ präsentiert wurden. Als Anlagen sind „Hinweise für auswärtige Besucher“ sowie die Satzungen des Vereins „Forschungsheim für Weltanschauungskunde“ abgedruckt.
Otto Kleinschmidt: Das Forschungsheim für Weltanschauungskunde, o.O. [Wittenberg] 1933
Die Datei fasst zwei kurze Texte des Forschungsheimleiters zusammen, die unter gleichem Titel am 10.9.1933 und in der städtischen Broschüre zu den Lutherfesttagen Wittenberg a vom 9.–13.9.1933 publiziert worden waren.
Otto Kleinschmidt: Die Aufgabe des Forschungsheims für Weltanschauungskunde. Vortrag, gehalten am 18. Juli 1929 im Schloß zu Wittenberg, M. A. N. in Wittenberg, in: LEOPOLDINA. Berichte der Kaiserlich Leopoldinischen Deutschen Akademie der Naturforscher zu Halle. V. Band, Verlag Quelle & Meyer, Leipzig 1929, S. 9–14
Hans Meyer: Aus den Anfängen des Forschungsheimes für Weltanschauungskunde in Wittenberg. Eine Plauderei mit alten Briefen, in: Heimatkalender Lutherstadt Wittenberg & Landkreis Wittenberg 2010, Drei Kastanien Verlag, Lutherstadt Wittenberg 2010, S. 83–97
Kirchliches Forschungsheim Wittenberg: Berichte 1929–1939, o.O. [Wittenberg]
Die Berichte wurden für die Mitglieder des Vereins des Forschungsheimes erstellt und diesen zugesandt. Die Datei enthält die Berichte Nr. 1 (1929), 2 (1931), 3 und 4 (beide 1932), 5 (1933), 6-7 (1937), 8 und 9 (beide 1938), 10, 11 und 12 (alle 1939). Damit bricht die Überlieferung im Archiv des Forschungsheimes (heute im Archiv der Nationalen Akademie Leopoldina) ab; ob weitere Berichte ausgesandt wurden, ist nicht bekannt.
Otto Kleinschmidt, Leiter des Forschungsheims 1927–1954, in: Jens Hüttmann/Peer Pasternack (Hg.), Wittenberg nach der Universität. Eine historische Spurensicherung, Institut für Hochschulforschung, Wittenberg 2003ff.
Matthias Kopischke/Michael Beleites/Thorsten Moos/Peer Pasternack: Otto Kleinschmidt. Grenzgänger zwischen Naturwissenschaft und Religion. Begleitheft zur Ausstellung, Evangelische Akademie Sachsen-Anhalt, Wittenberg 2007, 12 S.
